Koprodukční drama situované na Africký kontinent (natáčelo se v Maroku a Itálii) je inspirováno knihou J. M. Coetzee (taktéž autora filmového scénáře), držitele Nobelovy ceny za literaturu. Hlavní myšlenka knihy a filmu se věnuje hranici mezi lidstvím a barbarstvím, které se Coetzee věnoval v době svého pobytu v Jihoafrické republice a tam probíhajícím apartheidu. Dílo de facto odráží Coetzeeho pocity ze života na Africkém kontinentu - sám je Afrikáncem s německými a nizozemskými kořeny.