Marie byla korunována královnou Skotska v necelém roce svého života. Koruna jí příliš ale štěstí do života nepřinesla. Ve Skotsku vládli regenti a Marie Stuartovna byla poslána do Francie, kde žila na dvoře krále Jindřicha II. s jehož synem Františkem byla ve 4 letech zasnoubena. K snatku došlo když bylo Marii 14 let a když zemřel Jindřich II., stala se i francouzskou královnou. Vládu ve Francii ale po jediném roce ukončila smrt manžela a osmináctiletá Marie se vrátila zpět do Skotska. Zde se podruhé vdala za svého bratrance Jakuba Stuarta s nímž měla jediného potomka – syna Jakuba. Ani toto manželství netrvalo dlouho a Marie se stala opět vdovou. Třetí sňatek s Jamesem Hepburnem pobouřil skotskou šlechtu natolik, že donutila královnu abdikovat ve prospěch svého syna. Marie se pokusila získat korunu zpět, ale když se jí to nepodařilo, uprchla do Anglie, kde doufala v ochranu královny Alžběty. Ta ji ale nechala zajmout a později i za velezradu popravit. Marie Stuartovna zemřela ve věku 45 let.