Útěkář z vězení, po němž prahly všechny ženy, slaví 50. Život se s ním nemazlil a nadělil mu překvapivou diagnózu

Wentworth Miller se narodil 2. června 1972 v anglickém Oxfordshire. Jeho rodiče byli oba učitelé – matka měla ruské, švédské, francouzské i syrské předky, otec s afroamerickými, jamajskými, německými a anglickými kořeny. Multikulturní DNA odměnilo Millera atraktivní vizáží, která by se na televizních obrazovkách či velkých plátnech vyjímala.

Sám si toho byl zřejmě vědom a poté, co rodina přesídlila do USA, odstartoval hereckou kariéru. Roku 1995 se přestěhoval z Brooklynu do Los Angeles a první televizní roli získal o tři roky později, když ztvárnil studenta Gage Petronziho v kultovním seriálu Buffy, přemožitelka upírů. Mihl se i ve slavné Pohotovosti, ale první velká příležitost přišla roku 2002 díky fantaskní minisérii Dinotopie. Zde si zahrál po boku Davida Thewlise a zapsal se do povědomí filmových producentů. Rok nato už ztvárnil mladší verzi Anthonyho Hopkinse v thrilleru Lidská skvrna a ojevil se i v prvním Underworldu.

Životní příležitost dostal roku 2005, kdy mu byla nabídnuta role nadaného inženýra, jenž se s precizním plánem na útěk nechá zavřít do vězení, kde jeho bratr čeká na popravu. Útěk z vězení, v němž si vedle Millera zahrál Dominic Purcell, byl velkým hitem 20th Century Fox Television. Dvě nominace na Zlatý glóbus – pro Millera a za nejlepší dramatický seriál – svědčily také o popularitě pořadu mezi kritiky a novináři. Show se vysílala do roku 2008, kdy po čtvrté sérii skončila.

Miller si poté zahrál také v sérii Resident Evil, konkrétně ve čtvrté části s podtitulem Afterlife. Poté naskočil do superhrdinské stáje DC díky seriálu The Flash, kde ztvárnil Leonarda Snarta alias Kapitána Colda. Toho si zopakoval i v seriálu Legendy zítřka, který běží od roku 2016.

Málokdo ví, že dva Miller se ve světě filmu neprojevil jenom jako herec. Roku 2010 napsal scénář s názvem Stoker, který byl toho roku zařazený mezi deset nejlepších nerealizovaných scénářů, jež kroužily Hollywoodem. Nakonec se ho ujal slavný jihokorejský filmař Chan-wook Park (Old Boy) a Stoker, v němž si zahráli Nicole Kidman, Mia Wasikowska či Matthew Goode, si roku 2013 odnesl skvělé hodnocení od kritiků. Druhým a zatím posledním scenáristickým zářezem byl pro Millera snímek Démon minulosti s Kate Beckinsale, který byl pro změnu těžkým propadákem.

Ještě zajímavější, leč mnohem tragičtější než jeho filmová a televizní kariéra je ale Millerův osobní život. Roku 2013 sám ukončil dlouhodobé spekulace o své sexuální orientaci. K homosexualitě se přiznal poté, co se odmítl zúčastnit filmového festivalu v Rusku, kde je podle něj s LGBTQ+ lidmi zacházeno špatně. „Děkuji za vaše vlídné pozvání,“ uvedl Miller v dopisu pro ředitele festivalu v Petrohradu. „Jakožto člověka, jenž si v minulosti nesmírně užíval návštěvy Ruska, bych pozvání moc rád přijal. Jako gay ale musím odmítnout. Jsem hluboce znepokojený současným přístupem a zacházením s homosexuálními muži a ženami ze strany ruské vlády.“

„Situaci už nelze akceptovat a já se s čistým svědomím nemohu účastnit slavnostní události pořádané zemí, kde lidem jako já systematicky odepírají jejich základní práva na život a otevřenou lásku,“ zakončil své prohlášení Miller, jenž tentýž rok na Human Rights Campaign Gala prozradil, jak mu potlačování své pravé identity ničilo život. „Když jsem dospíval, byl ze mě terč. Musel jsem mluvit správně, stát správně a dobře držet zápěstí. Každý den byl jako test a existovalo tisíc možností, jak v něm selhat. Tisíc způsobů, jak nedostát požadavkům cizích standardů ohledně toho, co je akceptováno a co je normální.“

Okolní tlak prý vedl až k tomu, že se Miller utápěl v depresích a opakovaně se pokoušel spáchat sebevraždu. „Čekal jsem, až má rodina na víkend zmizí. Když jsem byl doma sám, spolykal jsem hrst prášků. Nevzpomínám si, co se dělo příštích několik dní, ale jedno vím jistě – v pondělí ráno jsem seděl v autobuse cestou do školy a předstíral jsem, že je vše v pohodě,“ svěřil se Miller.

Roli Michaela Scofielda si zopakoval ještě roku 2017, kdy se Útěk z vězení vrátil s pátou sérií. Další comeback už ale rázně odmítl. V listopadu 2020 na svém instagramovém profilu uvedl, že nadobro končí s heterosexuálními rolemi. K příspěvku neumožnil přidávání komentářů, aby předešel nenávistným reakcím: „Neberu na lehkou váhu, že můj profil mohou navštěvovat queer děti, které nedávno přiznaly svou orientaci nebo tuto možnost teprve zkoumají... Nechci je vystavit šikaně.“

Ke svému rozhodnutí dále uvedl: „Už prostě nechci hrát heterosexuální postavy. Jejich příběhy už byly odvyprávěny. Takže už žádný Michael. Pokud máte seriál rádi a doufali jste v další série... Rozumím, že je to zklamání. Omlouvám se.“

Herečtí kolegové Dominic Purcell a Sarah Wayne Callies se za Millera veřejně postavili, ovšem slova podpory potřebuje padesátiletý herec i dnes. V červenci loňského roku totiž na Instagramu zveřejnil čerstvou lékařskou diagnózu, podle níž trpí autismem. Herec, jenž se v celovečerním filmu neobjevil od roku 2014, k tomu prozradil, že jej tato novinka „šokovala, ale nepřekvapila“.

Diagnóza vede podle něj především k tomu, že nyní musí pět dekád svého života přezkoumat odlišnou optikou. „Nejde o něco, co mohu změnit. Okamžitě jsem si uvědomil, že autismus je klíčový pro to, jaký jsem. Pro všechno, čeho jsem dosáhl.“

Neopomněl rovněž poděkovat všem, kteří za ním během jeho složitého života stáli a pomáhali mu. „Všem lidem, kteří mi za ta léta vědomě či nevědomě věnovali kousek své přízně a prostoru a tím mi dovolili pohybovat se po světě způsobem, který mi dává smysl... Děkuji vám. A ti, kteří se rozhodli jinak... Inu, lidé se vždy vyjeví. To je další dar.“